クラフトビールのメニューでよく見かける「IPA」。名前は知っているけれど、どんなビールなのかよくわからない、という方も多いのではないでしょうか。このコラムでは、IPAの歴史・特徴・種類・楽しみ方まで、基礎からわかりやすく解説します。

IPAとは？

IPA は India Pale Ale（インディア・ペールエール）の略称です。その名前の由来は18世紀のイギリスにあります。

当時、イギリス東インド会社はインドに駐留する兵士や商人のためにビールを船で輸送していました。しかし長期の航海中にビールが腐敗してしまうという問題がありました。そこで保存性を高めるために大量のホップと高いアルコール度数を使用したところ、インドに到着するころには熟成が進み、非常に美味しいビールになっていた——これがIPAの起源と言われています。

IPAの特徴

IPAの最大の特徴はホップの香りと苦みです。通常のビールよりも多くのホップを使用し、独特のアロマと苦みを表現します。

• 香り：品種によってシトラス（グレープフルーツ・オレンジ）、トロピカル（マンゴー・パイン）、フローラル、松やニュアンスなど多様
• 苦み：IBU（国際苦味単位）が高く、スッキリした後味を生む
• アルコール度数：一般的に5〜7%程度。Double IPAは8%以上になることも

IPAの主な種類

アメリカンIPA

シトラスやトロピカルフルーツのような鮮やかなアロマが特徴。クラフトビールブームをけん引したスタイルで、現在最もポピュラーなIPAです。

ニューイングランドIPA（NEIPA）

ドライホッピングで香りを最大化した濁りのあるIPA。フルーティーな香りと柔らかな口当たりが特徴で、苦みは比較的穏やか。近年人気急上昇中のスタイルです。

セッションIPA

アルコール度数を4%前後に抑えたライトなIPA。ホップのアロマは残しつつ、長く飲み続けられる飲みやすさが魅力です。

ダブルIPA（DIPA）

ホップと麦芽を増量し、アルコール度数・苦みともに強化したスタイル。ホップ好きにはたまらない濃厚な一杯です。

ブラックIPA

ローストモルトを加えた黒ビール系のIPA。ホップのアロマとコーヒー・チョコレートのような風味が融合した複雑なスタイルです。

オオサカビールのIPA「梅田迷子」

10 Fields Brewing のオオサカビールには、大阪・梅田をテーマにした IPA「梅田迷子」があります。大阪らしい活気とユーモアをビールに込め、シトラス系ホップの鮮やかなアロマとしっかりした苦みがクセになる一杯です。

IPAはその苦みから最初は敬遠されがちですが、料理との相性（唐揚げ・焼き鳥・カレーなど油っぽい・スパイシーな料理に最適）を説明することで、お客様の挑戦を後押しできます。

IPAの楽しみ方

IPAは新鮮な状態で飲むのが一番です。ホップの香りは時間とともに劣化するため、できるだけ製造日から近いものを選びましょう。温度は6〜10℃が飲み頃で、グラスに注いで香りを立ててから楽しむのがオススメです。

まとめ

IPAはクラフトビールを代表するスタイルであり、多様な種類と個性を持っています。飲食店でIPAのバリエーションを揃え、それぞれの特徴をスタッフが説明できると、お客様の体験は大きく向上します。「苦いビール」というイメージを超えた、豊かな香りの世界をぜひご提案ください。